Prisco (siglo III) (en latín Gaius Julius Priscus) fue un
usurpador, militar y miembro de la guardia Pretoriana durante el reinado de Gordiano
III.
Prisco nació en la provincia romana de Siria, posiblemente en Damasco, hijo de
Iulius Marinus, un ciudadano romano local, puede que de cierta importancia. No
conocemos el nombre de su madre, pero su hermano era Marco Julio Filipo,
posteriormente emperador romano con el nombre de Filipo el Árabe. Prisco
era probablemente mayor que Filipo, ya que su posterior carrera militar fue
impulsada por él mismo.
De acuerdo con muchas inscripciones, Prisco era prefecto de la
provincia de Mesopotamia, procurador de Macedonia, segundo a las órdenes del
gobernador de Egipto y con responsabilidades judiciales en Alejandría. Prisco
se convirtió en miembro de la Guardia Pretoriana cerca de 242 durante la
campaña persa de Gordiano III y, cuando Timesteo, el prefecto del
pretorio, murió en 243, convenció al joven emperador para sustituir a este por
su propio hermano Filipo. Durante un año, Prisco y Filipo sirvieron como
regentes de facto de Gordiano III.
Cuando Gordiano fue asesinado por soldados amotinados en 244, Filipo se
convirtió en el nuevo emperador. Como su hermano y aliado de confianza, Prisco
permaneció en el Este mientras Filipo viajaba a Roma. Prisco acaparó el poder
supremo en las provincias orientales, y las inscripciones de la época hacen
referencia a él como rector Orientis. Su mandato fue severo y opresivo, ya
que, siguiendo las directrices de su hermano, Prisco recaudó impuestos
excesivos para el pueblo que acabaron por desembocar en una rebelión y el
levantamiento de Jotapiano, uno de los cuatro usurpadores conocidos del
reinado de Filipo. Aparentemente, Prisco consiguió controlar la revuelta.
Tras la muerte de su hermano a manos del nuevo emperador, el usurpador Decio,
Prisco se declaró a sí mismo emperador en las provincias orientales. La
rebelión no fue controlada rápidamente, y Prisco tuvo tiempo para asegurar sus
posiciones. Para llevar a cabo sus propósitos, se alió con los godos que
estaban atacando la provincia de Moesia en la frontera del Danubio. Decio
murió, pero la rebelión no consiguió de triunfar y prisco, probablemente, fue
asesinado al comienzo del reinado de Galo.
